北京时间7月21日，在希腊雅典进行的奥运男篮落选赛争夺三四名的比赛中，诺维茨基领军的德国男篮以96比82战胜波多黎各获得最后一张奥运门票。至此奥运落选赛全部结束，希腊、克罗地亚和德国成为从落选赛杀出的三支奥运球队。
诺维茨基无疑是本场比赛德国获得胜利的功臣，全场比赛他20投9中，13罚12中砍下全场最高的32分外加9个篮板球，新加盟球队的中锋卡曼拿到10分外加12个篮板球；海曼也为球队贡献了19分。全场比赛德国队投中12个三分球，三分球命中率高达52.2%。
而在随后进行的奥运抽签中，德国和希腊被分在了中国男篮所在的B组，而克罗地亚则进入了A组。这样奥运会两支球队的分组全部产生，A组：阿根廷、立陶宛、俄罗斯、澳大利亚、伊朗和克罗地亚；B组：中国、美国、西班牙、安哥拉、希腊、德国。
对于中国男篮而言，这样的抽签分组无疑是一个噩耗，同组的五个对手中，除了安哥拉之外，想要战胜任何球队都异常困难。眼下，能否进入八强将再次成为中国男篮的严峻课题，而想要期望中国男篮在淘汰赛中创造历史，必须要先过德国队这一关。
从目前B组的形势来看，美国和西班牙以及希腊将成为实力最强的三支球队，而在第二档球队中只有中国和德国两支队伍，安哥拉很有可能成为本组的送分童子一场不胜。
在这种情况下对于中国队而言非常困难，在保证要战胜安哥拉的情况下，和德国队的比赛将成为一场“赢或者放假”的比赛。尽管此前中国男篮曾在2006年的斯杯以及2007年的欧洲拉练中和德国队交过手，但是如今的德国队已经今非昔比。
在获得了在NBA场均能够砍下15分12篮板以及3盖帽的克里斯-卡曼之后，德国的实力又提升到了一个新的高度。落选赛中输给克罗地亚的原因很有可能是球队的磨合不到位，经过剩下20天的磨合，德国队很有可能在奥运会上给所有人一个惊喜。